Ø 1997-2013

Mediados de 2007. Me encontraba inmerso en la búsque da de grupos musicales, tenía a mi disposición y el tiempo y los medios para conseguirlos. Descubrí, entre otros, el metalcore, post hardcore y sus muchas variantes. Atreyu, As I Lay Dying, Thrice, Haste The Day entre otros fueron mis ‘mentores’ en ese apartado. Hasta que descubrí a Underoath. La banda que definiría gran parte de mis gustos musicales a partir de ese momento. El pasado 2 de octubre Underoath confirmaba que acababan una carrera musical de casi 15 años. Sentí que me estoy haciendo mayor.

En ese 2007 llegó a mis manos el que podría ser el mejor y más completo disco de la categoría ‘core’ en los últimos años: "Define The Great Line". Once canciones que marcaron a una generación y sirvieron de fuente para muchos grupos venideros. Espectacular la variedad de sonidos y la simbiosis entre las voces de Aaron Gillespie (batería) y Spencer (Voz). Once temas que eran lo que yo estaba buscando casi sin pensarlo, un disco que me abrió mi mente. Indagué en sus letras y descubrí que me identificaba totalmente con ellas, compartía su estilo musical y sus creencias fuera del escenario. Me representaban.

Es increíble como un disco puede alterar y abarcar tus estados de ánimo por completo. Escuchaba DTGL todos los días, canción a canción, frase a frase y siempre tratando de memorizar cada detalle musical, algo que he ido entrenando a través de los años, y por su puesto buscando sus anteriores trabajos. El anterior, "They’re Only Chasing Safety," me impactó también aunque en menor medida, con "The Changing of Times" pasó algo parecido. "Cries of the Past" y" Act of Depression" me mostraron el comienzo de Underoath y me hicieron ver todo el proceso musical que pasaron para llegar al gran nivel de DTGL.

La separación de Underoath llega después de momentos convulsos tras la salida de su batería y miembro original Aaron Gillespie en 2010, el cual decidió centrarse en su proyecto personal de The Almost, gran banda por cierto. Entraría en su lugar Daniel Davison, ex batería y co fundador de Norma Jean. La banda se debilitaría sensiblemente, Aaron hacía las veces de frontman en el escenario, ante los medios y ante los fans. Su repentina salida hizo peligrar el futuro de la banda, pero si él grabaron los que serían sus últimos dos discos, los fabulosos "Lost in the Sound of Separation" y "Ø (Disambiguation)".

Sin la voz de Aaron, el guitarrista Timothy McTague tomó las riendas de las segundas voces, además la adaptación de Davison a la batería fue casi inmediata. Dos grandísimos discos que culminaron la gran trayectoria de Underoath.
En su comunicado oficial en Facebook dejan abierta la posibilidad de una gira de despedida en 2013 además anuncian la publicación de un disco con sus éxitos y dos temas inéditos; se llamará "Anthology 1999 – 2013"

Así acaba la era del grupo musical que me marcó por completo. Gracias a ellos pude conocer a otras bandas que luego se convertirían en favoritas y sobre todo fueron los creadores de discos que definieron partes importantes de mi vida.

A Moment Suspended in Time

Paper Lungs

Etapas

Después de muchos meses vuelvo a la normalidad en el blog. En todo este tiempo que he estado fuera siempre he tenido en mente un tema para escribir, Dream Theater. La banda ha pasado por una etapa complicada tras la salida de Mike Portnoy, batería y miembro fundador del grupo. Esta situación no es del todo desconocida para la banda, en este post intentaré explicar el por qué.

La mayoría de los grupos musicales pasan por etapas en su vida artística donde su fortaleza interna, su apoyo mutuo y capacidad creativa frente a la adversidad son puestas a prueba. Dream Theater ha pasado por tres etapas identificables donde por diversas razones el bien del grupo ha estado en suspense.

James LaBrie

Año 1991. Dream Theater estaba sin vocalista; el anterior, Charlie Dominici no lograba llenar del todo a la banda y sus registros vocales no eran los óptimos para el buen funcionar de Dream Theater. Llevaban año y medio en busca de un cantante audicionando por toda Norteamérica, pero sin fruto. Incluso se habló en un momento de la separación, a sabiendas que eran un grupo joven, existían desde 1984. La situación era tan compleja que el disco Images and Words lo grabaron de forma íntegra sin vocalista, instrumental. 

Cuando estaban por tirar la toalla, apareció James LaBrie en escena. James envió un cassette con algunas canciones y desde el principio los miembros de la banda vieron en él al futuro cantante. Al conocerle en persona se dieron cuenta que era el hombre que buscaban. En seguida James grabó las voces de Images and Words. En un par de meses, la banda pasó de estar a punto de desaparecer a grabar uno de los mejores discos de metal de todos los tiempos y el cual transformó el metal progresivo en toda su estructura, considerándose una obra maestra del género. Incluso temas épicos como Change Of Seasons y Metropolis fueron creados en esta época de transición.

Derek Sherinian

Años 1996-97. En estos años se sucedieron dos situaciones importantes: El pianista Derek  Sherinian entraba a la banda en detrimento de Kevin Moore, lo hizo primero como pianista para las presentaciones en vivo para luego pasar a convertirse en fijo tras la salida oficial de Moore. Como ‘parche’, Sherinian funcionó bien, el grupo realizó un par de giras mundiales y grabó Falling Into Infinity con él, pero su estilo en el escenario y su ética de trabajo no convencía demasiado en el seno del grupo. Por otro lado, para la grabación del mencionado Falling Into Infinity, la que era productora discográfica de la banda en esa época influyó en gran manera en el proceso creativo del grupo, les hizo grabar temas ‘radio friendly’, aptos para ser escuchados en la radio. Mike Portnoy harto de obedecer las órdenes de la productora estuvo a punto de irse del grupo, no soportaba que empresarios influyeran directamente en la elaboración del disco. Al final no lo hizo, grabaron Falling Into Infinity y al acabar se desprendieron de la productora y de Sherinian. Crearon su propio estudio, contrataron a Jordan Rudess para los teclados y en 1999 sacaron el memorable disco conceptual Scenes From a Memory llevándose todos los elogios de la prensa especializada y dejando atrás los problemas con las discográficas y además encontrando en Rudess el componente ideal del quinteto de New York. Scenes la llegada al punto máximo de madurez de Dream Theater y esto se reflejó notablemente en la calidad, peso específico de las canciones y en la relevancia que tuvo para el metal progresivo.

Mike Mangini

 Año 2010. Como ya comenté en un anterior post, Mike Portnoy dejaría la banda en septiembre de ese año después de más de veinte años como líder junto a John Petrucci y tras la exitosa gira mundial con el disco Black Clouds & Silver Linings. El resto de miembros de Dream Theater organizan un casting (puede verse en youtube) con seis de los mejores baterías del mundo para encontrar el más apto para el complicado puesto. Antes de organizar el casting y sin batería, el resto de miembros del grupo comenzó a grabar el disco, el peso específico de Portnoy en la creación, grabación, letras, producción, etc., era muy grande. Formaba parte activa de todo el proceso y tras su salida esa responsabilidad recayó en los hombros de Petrucci, Rudess, LaBrie y Myung. Petrucci se encargó de grabar las partes de batería por medio de programas informáticos mientras que el resto de funciones fueron distribuidas entre todos. Mike Mangini sería el elegido para ocupar el puesto dejado por Portnoy y grabaría sus partes sin poder elegir cómo hacerlas, no tuvo poder decisión en cuanto a la musicalidad pero subió un peldaño más de virtusiosmo y precisión al instrumento. A Dramatic Turns Of Events fue el disco más esperado por los fans en toda la historia del grupo, estableció un nuevo record de ventas e incluso su single On The Back Of Angels recibió una nominación para los premios Grammy, algo inédito y raro a sabiendas que es una canción de nueve minutos y nada comercial.

Dream Theater ha sabido resurgir en los momentos complicados donde se ve de qué material está hecho una banda. No solo ha salido adelante, sino que después de cada prueba ha escalado un peldaño más hacia el olimpo de la música con nuevos e innovadores sonidos y con una capacidad creativa que se regenera con el tiempo. En estas semanas la banda está ‘jameando’ en busca de nuevos sonidos para el próximo trabajo, el resultado puede ser y será espectacular.

Dream Theater

@nigeltochon